17 ago.- El Gobierno inició gestiones para la compra de una planta piloto de baterías de litio que será operada por técnicos y especialistas bolivianos en el salar de Uyuni, en Potosí.
La Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos (GNRE), a cargo de Luis Alberto Echazú, ultima los detalles de compra de esta planta piloto, incluida en la tercera fase del proceso soberano de industrialización del litio boliviano.
“Vamos a cerrar la compra de una planta piloto de baterías, que tiene el objetivo de entrenar a nuestro personal para el conocimiento de la electroquímica del litio y el manejo de las partes constitutivas (de la batería) y sobre todo los procesos electroquímicos: la carga, la recarga, la densidad, la eficiencia energética”, indicó Echazú.En la actualidad, el personal de la GNRE, desplazado en el proyecto del litio, es entrenado para el estudio y obtención de cátodos “desde sus elementos formadores, es decir, concentrados de cobalto, níquel y manganeso”, que es un paso adelante de la obtención de carbonato de litio y cloruro de potasio que se prevé producir hasta fines de este año.
La obtención de cátodo y electrolito es la fase inicial antes de pasar a fabricar baterías de litio en el país. El cátodo es un polo de la batería que, además, está compuesto por el ánodo. La energía circula de uno al otro a través del electrolito, que viene a ser el “medio por el cual transita la corriente de un polo a otro”. Finalmente, está la carcasa o el envoltorio y así se logra la batería.
CITIC-COIPASA
La empresa China International Trust and Investiment Corporation (Citic) realizará tareas de exploración en el salar de Coipasa, en Oruro, para cuantificar las reservas.
De acuerdo con la información proporcionada por Echazú, la empresa realizará la inversión a riesgo propio y de no tener resultados positivos perderá los recursos canalizados.
“Si les va bien, ellos (Citic) presentarán un plan de industrialización de los productos, es decir del litio y del potasio. Ellos piensan que existe una reserva mayor en Coipasa, ojalá así sea”, dijo Echazú.
Corea y China compiten codo a codo
Empresas de China y Corea del Sur compiten para constituirse en la socia del Estado boliviano para poner en marcha la tercera fase del proyecto de industrialización del litio con la fabricación de baterías.
“Son caminos medio paralelos”, dijo Luis Alberto Echazú, de la Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos (GNRE), al ser consultado sobre si China o Corea del Sur tenían más ventaja respecto de la otra.
En el caso de Corea del Sur, Echazú anunció para el 29 de agosto una reunión con los representantes de este país para continuar con las negociaciones “sobre las características generales de la planta de cátodos”.
“Con China estamos con un asunto similar”, dijo Echazú, “pero viendo otros asuntos como el potasio”, que es el mineral principal para la obtención de fertilizantes y compuestos para la agricultura.
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