Los paraguayos consiguieron la clasificación en la llave E de la primera fase del certamen gracias al 2-0 asestado la semana pasada en Asunción, en el partido de ida.En los primeros minutos, los delanteros del Olimpia, Pablo Zeballos y Luis Caballero, deshicieron varias veces a la endeble defensa 'atigrada' pero no pudieron abrir el marcador debido a la suerte y los reflejos del guardameta boliviano, Daniel Vaca.
En los mejores momentos del equipo, en el minuto 12, Caballero remató un balón que pegó en el poste, mientras que Zeballos perdió un mano a mano con Vaca en el minuto 17, en dos de las varias jugadas peligrosas que generó el club 'decano' paraguayo.
El centrocampista Alejandro Chumacero anotó el 1-0 en el minuto 29 a favor del The Strongest, con un gol con más fortuna que mérito porque el defensa Adrián Romero intentó despejar un balón que golpeó en la rodilla del 'atigrado' y pasó por encima del portero Silva.
A partir de ese momento, los jugadores del The Strongest, cuyo entrenador, Mauricio Soria, fue expulsado en el minuto 31 por un incidente con un futbolista rival, aumentó la presión y la velocidad del juego por medio del paraguayo Pablo Escobar y el brasileño Regis de Souza.
Silva hizo respetar su portería hasta el final de la primera etapa, pero apenas comenzado el segundo tiempo volvió la embestida local que dio su fruto en el minuto 48 con un tanto de cabeza de Escóbar que conectó un centro de De Souza.
La alegría de los bolivianos fue momentánea porque en el minuto 56 Romero anotó el descuento en un remate solo ante la portería, después de que Caballero cabeceará el balón cerca del aérea chica tras un tiro de esquina.
El gol supuso un golpe al ánimo de los bolivianos, que en su desesperación cedieron el control de la cancha a los de Olimpia, salvo algún chispazo como el tiro de Bejarano en el minuto 72, que fue rechazado en la línea del arco por la providencial cabeza de Raúl Cáceres, cuando Silva no tenía opción de impedir la caída.
A la conclusión del partido, el goleador del Tigre, Alejandro Chumacero dijo que “feliz por la victoria, por el gol pero triste porque no pudimos clasificar a la próxima ronda de la Copa Sudamericana pese al esfuerzo que hicimos en todo el partido, nos falta marcar goles que los generamos pero no pudimos meterla adentro”.
Acotó que “la hinchada puede estar tranquila porque hemos demostrado que tenemos equipo para más cosas. Nuestro próximo objetivo será ganar la copa Aerosur y después apuntar a ganar el torneo de la Liga”.
Por su parte, el técnico de Olimpia, Gerardo Pelusso, destacó el gol marcado por Adrián Romero que fue e de la clasificación.
“En cierto momento sentí que se nos iba la clasificación, especialmente cuando The Strongest marcó el segundo gol, pero ahí apareció una jugada ensayada con Adrián para marcar el gol que nos devolvió la fe”.
Sobre el rival, comentó que “The Strongest es un buen equipo, tiene buenos jugadores, nosotros llegamos para jugar contra dos rivales, uno que mostró buen nivel futbolístico y el otro (la altura) que afecta. Es una llave complicada que la resolvimos con sofocones”.
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