El Gobierno, que preside Evo Morales Ayma, ayer domingo decretó el aumento del precio de la gasolina, y del diesel, entre un 57% y 82%, que estaban congelados hace siete años, ocasionando la protesta de diversos sectores de la población y el anuncio de paro indefinido del autotransporte.
El Vicepresidente del país, Álvaro García Linera, que ejerce la presidencia interina por el viaje de Morales a Venezuela, anunció la medida, que sindicatos y dirigentes opositores han calificado como "gasolinazo brutal" y "cirugía sin anestesia".
El coste del litro de gasolina subió de Bs. 3,74 a 6,47 (72%), la gasolina especial de 4,79 a 7,51 bolivianos (57%) y el diesel de Bs. 3,72 a 6,80 (un 82%),
García Linera defendió la decisión con el argumento de que se trata de una "nivelación de precios de los combustibles" y una medida para frenar el contrabando de carburantes que este año fueron subvencionados por el Estado con 380 millones de dólares.
El valor de los carburantes bolivianos que se comercian de forma ilegal en Perú, Brasil, Chile y Argentina es de al menos 150 millones de dólares, lo que el Vicepresidente calificó como una "vena abierta en los bolivianos que alimenta a los extranjeros".
Explicó además que el barril de petróleo en el mercado interno costaba desde hace siete años 27 dólares, pese a que a nivel internacional hoy está en los 90 dólares, lo que calificó de desincentivo para las empresas que producen combustibles líquidos.
La medida sorprendió a sindicalistas, incluso a los afines de Morales, a la oposición y la población, que ayer se volcó en largas filas hacia las gasolineras que comenzaron a cobrar de inmediato el nuevo coste de los combustibles.
El Presidente Evo Morales defendió varias veces que no necesitaba de un "gasolinazo", ni de un "impuestazo" para aumentar los ingresos del Estado y criticó a sus antecesores que aplicaron esas medidas.
La Confederación de Chóferes de Bolivia, el principal sindicato del sector en Bolivia con 175.000 afiliados, respondió a la medida con la convocatoria a una huelga general indefinida desde mañana.
El principal dirigente de los chóferes, Franklin Durán, a tiempo de hacer conocer que el Gobierno intentó confundir a la población invitando al directorio de ese gremio a constituirse ayer a Palacio de Gobierno y cuando esperaban –dijo-, que se dialogaría sobre el tema del aumento de precios de los derivados del petróleo, fueron sorprendidos con el anuncio del Decreto de aumento de la gasolina y diesel, motivo por el que "se retiraron del Palacio Quemado exteriorizando su protesta por el engaño, su objetivo era que nos quedemos para luego hacer propaganda en sentido que hubiéramos estado de acuerdo con el Decreto, ante nuestro abandono de la sala, el Gobierno resultó envuelto en su propia actitud. En protesta por el "gasolinazo" nuestro gremio resolvió ingresar en paro indefinido del autotransporte, a nivel nacional, a partir de las cero horas de este lunes, convocando a un ampliado nacional de emergencia para este martes", señaló Durán a nuestros redactores.
Durán acotó que su sector "no puede someterse" a las decisiones del Gobierno de Morales porque los nuevos precios van a tener un efecto multiplicador que afectará "la economía no sólo de los transportistas, sino también de la población en su conjunto".
Los dirigentes de los sindicatos de conductores se reunirán este martes en una asamblea en La Paz "para asumir otras medidas que frenen este ׳gasolinazo׳", agregó Durán.
Según Durán, el servicio del transporte puede subir hasta en un 122%, mientras que el dirigente del sindicatos de panaderos, Juan Carlos Apaza, calificó la medida como "cirugía sin anestesia" y anunció que subirá el coste de su producto, sin precisar cuánto.
La Diputada opositora Norma Piérola criticó que Morales no estuviera en La Paz para anunciar en persona la decisión y explicar qué problemas tiene la economía para tomar la decisión del "gasolinazo".
También cuestionó que el Ministro boliviano de Economía y Finanzas, Luis Arce, en días pasados negara ante los periodistas que subiría el precio de los combustibles.
El empresario y político opositor Samuel Doria Medina dijo que "el ׳gasolinazo׳ fue brutal" y advirtió que tendrá un impacto muy fuerte en la inflación de este año, que llegará a dos dígitos, pues en noviembre ya estaba en 5,32%, superando la meta anual del 4,5%.
Para paliar el impacto, el Gobierno decidió que el aumento salarial de 2011 será superior al de la inflación, y que la burocracia estatal trabaje desde el lunes en horario continuo, además de congelar el coste de servicios como agua, telefonía y energía eléctrica.
Asimismo, determinó hacer contrataciones directas de equipo necesario para aumentar la oferta de los talleres que transforman motores de vehículos que usan gasolina al consumo de gas, y redujo a cero el arancel de importación de repuestos para automóviles.
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