- En este momento hablar de libre mercado en Bolivia es como hablar del diablo. Hay una tendencia a endiosar el Estado. ¿Qué opina de esto?
-Es una lástima vivir en un país donde el liberalismo es una mala palabra, pero lamentablemente es así en muchas partes del mundo. Tienen que intentar y tener paciencia con el liberalismo, porque los resultados no son inmediatos, a veces falta paciencia y la gente busca soluciones en el Estado, que no resuelve nada. Chile es un ejemplo. Hace 40 años tenía un desastre con el socialismo. Después de 10 años de dificultades ahora emerge como líder. Es un país precioso para vivir y hacer negocios.
-Entre 1985 y 2003 en Bolivia se aplicó la privatización y se achicó el Estado, con pocos resultados. Por eso triunfó un partido que cuestiona el libre mercado. ¿Qué pasó en Bolivia?
-Hay liberalismo e intentos de libre mercado. Creo que en Bolivia no había buenas oportunidades para las privatizaciones y para introducir los principios del liberalismo. Quedaban una fuerte regulación e impuestos muy altos. No fue puramente liberalismo.
-En los últimos cinco años de estatizaciones, el PIB per cápita creció de 1.100 a 1.500 dólares y las reservas internacionales de 2.000 a 10.000 millones de dólares. ¿Qué piensa de estas cifras que destaca el Gobierno?
-Yo recuerdo que Bill Clinton ganó por eventos económicos del mercado. Tomó mucho crédito con eso, pero nada que ver con él. En Bolivia tenemos una situación parecida. Muchos precios de los comoditis son muy altos ahora. Bolivia tiene mejor situación por las fuerzas del extranjero que controlan el mercado de divisas.
-Usted dijo que Bolivia debe imitar el modelo chileno. ¿No son diferentes realidades?
-Las instituciones importan. Las diferencias culturales y económicas entre Chile y Bolivia son importantes. Sin embargo, con educación Bolivia puede conseguir en el tiempo los mismos resultados.
-Ud. vive en Chile, ¿cómo ve la disputa por el acceso al mar?
-Ustedes no tienen ningún problema con acceder al mar. Iquique es una zona franca y no se pagan impuestos para recibir bienes. ¿Por qué quieren el mar, por nacionalismo? Poner el puerto en manos bolivianas sería un desastre, pues se grabarían más impuestos. No es una solución para ustedes.
-Bolivia crece a un 4%. ¿A cuánto debería crecer?
-Es bueno crecer a un 4%, pero eso está causado por factores externos. Bolivia necesita un crecimiento sostenible, explotando nuevas oportunidades, nuevas relaciones. Tiene mucho para crecer, pero debe cambiar su política pública y su entorno para los emprendedores.
-¿Qué debe hacer Bolivia para captar inversiones?
-Se necesita no expropiar y mantener el Estado de derecho. Se deben reducir los días para abrir un negocio, pues 200 días es ridículo. Debe bajar a siete o tres días.
-Después de la crisis financiera, en EEUU también se criticó la falta de regulación. ¿El mercado entró allí en crisis?
-Es al revés. La regulación causó el problema. Pocas veces he encontrado en mi experiencia una regulación que funciona bien para promover el interés público, el bien común y la calidad de vida de las personas.
-¿Debería desregularse el sistema financiero?
-Sí, en un 100%. Necesitamos una banca libre, como tuvimos en Escocia, en el siglo XIX, y en Chile, como antes de la Guerra del Pacífico. Es la mejor manera de organizar los bancos, no con la intervención estatal ni de la Reserva Federal.
-China tiene un Estado muy grande y ya es la segunda economía mundial. ¿No es un contraste de lo que usted plantea?
-Dudo realmente que China tenga éxito. Hay un gran porcentaje del país que gana casi nada. Su PIB per cápita es muy bajo, no diferente de Bolivia.
-Sin embargo, en las últimas décadas 300 millones de chinos salieron de la pobreza…
-Pobreza es algo arbitrario para definir. En EEUU alguien que gana 36.000 dólares al año y tiene una familia de cinco hijos es pobre. Alguien que gana 3.000 dólares en Bolivia con más hijos no se considera pobre. China no es diferente. No significa que está yendo bien.
-Cuando Obama refuerza el rol del Estado en la salud y la educación de EEUU, ¿está por la ruta equivocada?
-Obviamente equivocada. Va a resultar un desastre en EEUU. Es una lástima ver esta gran nación cayéndose tan fuerte como ahora.
-Toledo y Alan García lograron en Perú un crecimiento alto con el libre mercado, pero desatendieron lo social. Por eso los peruanos votaron por Humala y Fujimori, ¿qué opina?
-Solo por ignorancia se llega a este tipo de ideas. Las personas creen que el Estado puede mejorar su calidad de vida, pero este causa grandes destrucciones de propiedades. ¿Dónde están las evidencias de que puede ayudar a Bolivia, Perú y otros países? Es muy difícil encontrar casos. Existen éxitos en escalas muy chicas y los fracasos son muy grandes.
-¿Cuál debe ser el tamaño del Estado en un país?
-Muy chico. Debe dedicarse al tema militar, a veces a la justicia criminal. La justicia civil pueden hacerla los privados. El Estado debe proteger el derecho de propiedad y la libertad.
-¿Por qué usted dice que el fracaso del Estado es más fuerte que el fracaso del mercado?
-Es verdad que el mercado falla, pero cuando el Estado falla es más difícil recuperarse.
-¿Cómo pueden España, Grecia y Portugal salir de la crisis?
-No hay salidas a una crisis cuando está causada por el intervencionismo. A veces tiene que haber un colapso y probablemente eso pasará en Europa. Alemania, Francia, Inglaterra y Holanda no pueden soportar a Grecia, Italia, España y Portugal cayendo a causa de sus políticas irresponsables. Se debe separar a Europa del Norte de la del Sur o buscar otros controles de los irresponsables.
-Pese a que usted dice que Obama equivocó el camino, él asegura que EEUU mantendrá su liderazgo. ¿Qué opina?
-Estados Unidos va a caer. Tiene grandes problemas con su política monetaria. No tiene ninguna responsabilidad en su política fiscal, está gastando plata que no tiene, porque todos aceptan dólares. Ellos pueden inflar su moneda y todos reciben dólares, porque los contratos están escritos tomando en cuenta esa moneda. Sin embargo, el mundo no va a aguantar este problema de EEUU para siempre. Ellos no pueden sostener esta política y van a caer. No tengo mucha esperanza. EEUU puede sufrir un colapso en unos años.
-¿Hay riesgo de expropiaciones en EEUU?
-Ahora no, pero se espera que en el futuro pase, con inflación, violencia y daños a la propiedad. No está inmune a las fuerzas del mercado.
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